EL CUATRO PUERTORRIQUEÑO, BREVE HISTORIA

Por el Prof. Orlando Laureano del Conservatorio de Música de Puerto Rico

NOTAS:

Nombre acuñado aproximadamente entre el S.18 al 19 para referirse al campesino de Puerto Rico. Volver al artículo
Árbol de Zona Tropical con hoja grande en forma de mano y plateada por su parte inferior, existe en C. América, Caribe y parte de S. América, en algunos lugares como Cuba le llaman "Yagruma", su madera es esponjosa y a ciencia cierta no nos explicamos como puede aguantar hasta casi 500lbs de tensión en la tapa del Cuatro PR. Volver al artículo
En 1492 fue el "encuentro" entre España y América pero no fue hasta circa. 1508 que Juan Ponce de León (primer gobernador de PR) pide la dispensa de "colonizar " a Borikén (nombre taíno de Puerto Rico). Volver al artículo
Ejecutantes y compositores españoles llevan el repertorio de la vihuela de mano a los mas altos niveles de calidad y complejidad musical, algunos son contratados en las cortes y capillas de España, de los más conocidos son Luys Milán, Fuenllana, Luys de Narváez, Alonso de Mudarra, Valderrábano y otros. Volver al artículo
Número de Cuerdas. Volver al artículo
Debido a la revolución mercantil e intercambio de bienes teníamos rondando por nuestras aguas barcos ingleses, daneses, holandeses, portugueses y franceses. La corona llamaba a esto contrabando pero nuestros criollos lo llamaban sobrevivir e intercambiaban maderas, cueros, azúcar, frutos menores, jengibre y otros bienes por herramientas, harinas, telas, sal, y otros. Volver al artículo
Andreè Pierre Ledrù, científico francés visitó nuestra isla en el 1797, combatió junto a los nuestros para repeler el ataque inglés a la isla de San Juan Bautista de Puerto Rico. Menciona en su viaje por diferentes sectores de la isla la Hacienda San Patricio perteneciente a una de varias familias irlandesas (O'Dally). También nos menciona el baile africano llamado "bomba" y el uso de un "guitarrillo" en una fiesta de un mayordomo de una hacienda en la cercanía al Río grande de Loiza. Volver al artículo
Cédula de Gracia: 1812: Decreto Real que liberalizó el comercio con otros países y permitió la entrada de inmigrantes pudientes y sus esclavos, libres de impuesto por 5 años. Los pobres fueron incluidos con exenciones también; si eran blancos, esto se hizo para evitar que siguiera el mestizaje que tanto escandalizaba a la corona, esto propulsó la entrada de corsos, irlandeses, franceses, escoceses, daneses, alemanes e italianos. También en menores cantidades eslavos, portugueses, malteses, suizos y holandeses. Volver al artículo
Lutería Puertorriqueña, artículo para la clase de "Taller Bellos Oficios" ( D.E.C.E. Universidad de Puerto Rico, Recinto de Rió Piedras, P.R.) Volver al artículo
ídem. "Al laúd del oeste africano se le llamaba laúd-arpa. Su caja acústica era muy parecida al banjo Norteamericano y tenía 18 a 20 cuerdas (Horniman Museum, London). Volver al artículo
En la investigación para el video del Cuatro Puertorriqueño, (de la Casa del Cuatro, N.Y., EEUU de Norteamérica) menciona que el vocablo del instrumento de higüera que usaban lo africanos era "banyá". Volver al artículo
En conversaciones con el luthier Aurelio Cruz (de Morovis, P.R.) me decía que su mentor y maestro Pepín Colón le enseñó a quemar el tronco poco a poco hasta que conseguía una medida aceptable y luego a raspar la madera y así lo aprendió de sus ancestros. Es curioso cuando comparamos la técnica de ahuecar quemando con la construcción de "piraguas o canoas" por parte de los indios taínos. Volver al artículo
La "iglesia" (católica y protestante) y sus actividades (regulares y especiales) eran y son gestores de músicos, la devoción sin la música es casi imposible. Era la iglesia la que promovía los Autos Sacramentales (obras teatrales con temas religiosos y música por supuesto), en donde se traían versos cantados en décimas y otras formas poéticas lo que luego nuestros pueblos de América adoptan como la decimilla (hexasílaba) y la décima clásica (octosílaba) o décima espínela (en honor a Vicente Espinel). Volver al artículo
También nos viene del sur de España la tradición de los Aguinaldos (que quiere decir regalo y se asocia con el nacimiento y la encarnación del niño Jesús). Es la tradición mas arraigada en nuestro pueblo cuando se mencionan las Navidades y la Epifanía, por el regalo de la música, por el regalo físico (especialmente a los niños) y el "Aguinaldo" a los empleados que usualmente es en efectivo $$ o cheque y le llaman "bono de navidad". Volver al artículo
El "seis y el aguinaldo" son la espina dorsal de nuestra música campesina al día de hoy. El seis nos llega como baile y asociado a la iglesia. Los seises eran el conjunto o coro de niños en la misa que hacían la voz de soprano en las misas. También se bailaban como en las tradiciones de los" Saltarines de Cádiz". Obviamente ningún baile se hace sin "música". Estas fiestas gustaban tanto que los obispos en sus comunicaciones epistolares con la Santa Iglesia mandaban a suspender las mismas por la "algarabía" que se formaba en las ceremonias. Volver al artículo
Al día de hoy hay muchos géneros de seises mayormente cantados porque la forma del baile solo la conservan las compañías de ballet folklóricos en sus presentaciones. Volver al artículo
Existió un baile llamado "enrramada jíbara" en el cual las parejas usaban ramilletes y se entrelazaban junto a la música que es en tono menor pero con un ritmo muy festivo. Volver al artículo
Florón si era un niño "blanco" y baquiné si era "negro". Por la alegría de esta celebración se hacían juegos, cantos y rezos hasta que amanecía, para luego irlo a enterrar. Volver al artículo
En 1797 se registra el mas violento ataque a la ciudad de San Juan y sus vecindades por parte de los Ingleses y después de la férrea defensa de los criollos, mestizos y negros a la ciudad salieron estas fuerzas al registrar unas bajas que los obligaron a retirarse , no sin antes saquear y quemar lo que pudieron. Una de las defensas memorables fue la del puente de Martín Peña (área conocida como Hato Rey, parte de San Juan) en donde los negros y mestizos interceptaban las comunicaciones entre los barcos y las tropas inglesas en tierra, y la otra fue en "Cangrejos" (entre lo que conocemos hoy día como Santurce e Isla Verde, que son sectores de la ciudad de San Juan). Volver al artículo
Ramón Power y Giralt es nuestro primer diputado a las cortes en 1810, logrando un sinnúmero de beneficios para la sociedad puertorriqueña que se empezaba a identificar más con su tierra natural que con la "Madre Patria". Volver al artículo
El café (ssp. Arábica) nos llega de la isla de Martinica (que a su vez procedieron de Paris), alrededor del año 1768, comienza su cultivo y expansión. Tal fue su fama que por mucho tiempo fue el café oficial del Vaticano y otras cortes europeas. En Paris, Francia había un "Café" (lugar donde se reunían a disfrutar de esta bebida, algunos manjares dulces y los placeres del tabaco) llamado Yaucono en obvia referencia al pueblo de Yauco, P,R. y al café que exportaba. Ya en el siglo 20 personas como el Ministro inglés Winston Churchill obsequiaba a sus invitados con café de Yauco, PR para degustarlo en sus sesiones. Volver al artículo
La imprenta entra cca.1806 con la publicación de "La Gaceta de Puerto Rico (1839) y el "Boletín Instructivo y Mercantil" que eran de carácter oficial gubernamental. A través de estas páginas se hicieron sentir las voces criollas desde este foro. Volver al artículo
Aguinaldo Puertorriqueño, Barcelona,1843. Primera colección de escritos literarios en donde se va a dar rienda suelta a la nostalgia por la isla. Volver al artículo
Album Puertorriqueño, Barcelona,1844 En esta edición agradece al Aguinaldo y participa como escritor Manuel Alonso colaborando, dando inicio a que publicara su libro. Volver al artículo
El Gíbaro, Manuel Alonso, Barcelona, 1849. Esen este libro que Alonso describe los instrumentos puertorriqueños tradicionales por primera vez en nuestra literatura. Volver al artículo
Sonaja de origen taíno y africano, ambas culturas lo usaban. Volver al artículo
También conocido como güícharo según me han dicho los buenos ejecutantes y fabricantes del instrumento. Es producto del fruto del "Marimbo" enredadera que da un fruto como la higüera pero alargado, al secarse se pone dura su cáscara , se le queita la "tripa" o interior y se le hacen unos rayazos en la superficie. El instrumento que lo hace sonar lo llaman varillero y es un pequeño cabo achatado que se le insertan varios alambres, en el caso de los finos artesanos utilizan cuerdas de piano. Volver al artículo
Eran los bailes antiguos del jíbaro, algunos se han podido reconstruir pero otros no. Da. Nydia Ríos de Colón (Q.E.P.D.) fue una de las primeras investigadoras de los bailes típicos de Puerto Rico, la persona que asesoró a Da. Irene Jiménez de McLean (Q.E.P.D.) en la creación de muchos bailes de la Compañía Areyto, Ballet Folklórico Nacional de Puerto Rico. Da. Irene en una de las conversaciones que tuvimos cuando convalecía en el hospital me relató que tuvo la dicha de estudiar los bailes españoles con la folklorista Maruja San Pelayo y cuando Da. Nydia le enseñó algunos bailes, Irene los pudo trazar de acuerdo a diferentes regiones de España. ej. El "Seis del Pañuelo" me dijo que provenía de las Islas Canarias. Volver al artículo
Conciertos al aire libre y en las plazas de recreo, ofrecidos mayormente por bandas militares locales o invitadas de España o la Habana. Todavía en la ciudad sureña de Ponce, PR se realizan las "Retretas" los domingos por la noche en el Paseo Atocha. Volver al artículo
Baile y música de la sociedad en donde la pareja responde a un paseo musical como introducción siempre en ritmo 2/4 y usualmente rígida hasta llegar al "merengue" o la parte movida de la Danza en donde se acompañaba con una música cadenciosa y atresillada. Volver al artículo
Un virtuoso pianista que estudió en París y regresó a Puerto Rico, bautizado por Amaury Veray como el "Padre de la Danza Puertorriqueña". Una de sus Danzas mas famosa es "Margarita". Volver al artículo
También bautizado como el "Hijo Predilecto de la Danza". Verdaderamente un genio que murió a sus escasos 40 años pero dejó un extenso caudal de danzas, junto a otros géneros. Tenía una orquesta que se llamó "La Lira" , esta orquesta acompañaba compañías de ópera y zarzuela. Volver al artículo
El Campesino Puertorriqueño, 1887 Nos hace un recuentro extraordinario de la vida del campesino, sus costumbres, música y baile. Volver al artículo
Método Teórico y Práctico para el cuatro Moderno de 10 Cuerdas y el Cuatro Antiguo de 4 Cuerdas,1933, Ed. La Antorcha, N.Y. Volver al artículo
Gustavo Batista (excelente mandolinista puertorriqueño) uno de los investigadores de la música campesina de la década del 70 y 80 me contó que cuando entrevistó a Don Carmelo Martel (Q.E.P.D.) y le pidió que tocara alguna de las tonadas que se tocaban con el cuatro antiguo, en ese momento él bajó la quinta cuerda a "la" y no usaba la primera. Volver al artículo
Ladislao Martinez (1898- 1979), mejor conocido como el Maestro Ladí. En la biografía que preparó el Prof. Benjamín Negrón Rodríguez para el centenario de su natalicio en Vega Alta, PR nos dice que el maestro fue el responsable de la nueva forma "aviolinada" del cuatro, pero el mismo Ladí en una entrevista con el Insigne escritor Abelardo Díaz Alfaro señala a Don Rosario Otero (mejor conocido como Sayo, y era el mejor artesano de esa área) como "el que se inventó la forma moderna del Cuatro" cuando le hizo un cuatro a los 12 años (cca. 1910). Volver al artículo
2CDs, Lamento Borincano, A tale of two Cities, A Revolution in Puerto Rican Music, Early Puerto Rican Music ( 1916 -1939) las notas del disco las escribió Don Cristóbal Díaz Ayala, Arhoollie Prod., CA (7037-38). Volver al artículo
Ibid. " and a violarina, the violin shaped guitar in the hands of its inventor, Felipe Rodriguez (seated on the right in the photo below)". Volver al artículo
Nótese que la bordonúa es sustituida por la guitarra, es tocada pero por pocas personas aproximadamente hasta finales de los 60 y principio de los 70 hasta que mueren sus ejecutantes Don Cando y el Sr. Velásquez de Yabucoa. Volver al artículo
Patricio Rijos mejor conocido como Toribio, que hacía malabares rítmicos con nuestro instrumento vegetal, siendo considerado como el mejor güirero de todos los tiempos. Volver al artículo
En un escrito que me presentó el artesano de Cabo Rojo, Efraín Pérez para presentar el Cuatro Caborrojeño de principio de siglo al estilo de los hermanos Franqui de Cabo Rojo, nos menciona que a este cuatro le decían el "cuatro doliente". Hay que ver las transiciones en las formas de los cuatros antiguos y sus variantes. Volver al artículo
Algunos de estos eran Taoné, Haciendo Punto en Otro Son, Moliendo Vidrio con el Pecho y muchos otros. Volver al artículo
Mientras estudiaba guitarra clásica en la Univ. Interamericana, recinto. de San Germán, PR. Transcribió obras como alguna de las invenciones y el famoso preludio de la Partita III de Violín solo en 1981. Volver al artículo